Herrscherverehrung im antiken Ephesos

Denkt man an Religion, Kult und Ritual im antiken Ephesos, dann denkt man sofort an die Göttin Artemis und ihre Verehrung im dortigen Heiligtum. Man tut dies zweifellos zu Recht, denn Artemis war die dominierende Erscheinung im religiösen Leben der Stadt, und ihr Heiligtum, das im Altertum als eines der Weltwunder galt, war weithin berühmt. Freilich war Ephesos „nicht nur die Stadt der Artemis“. Die Verehrung autochthon- kleinasiatischer Gottheiten wie der Μήτηρ ὀρεία, der Bergmutter, ist genauso belegt wie der Kult olympischer Gottheiten. Die Verehrung ägyptischer Gottheiten wie Isis und Sarapis ist gut bezeugt; ebenso lässt sich in den literarischen und epigraphischen Quellen eine starke jüdische Gemeinde greifen. Bekannt ist auch die bedeutende Rolle, welche die frühen Christen in Ephesos spielten. Wichtig war in Ephesos schließlich auch die antike Herrscherverehrung, der in politischer Hinsicht eine wesentliche identitätsstiftende Funktion zukam.